Озокерит — нефтяное вещество консистенции воска. В зависимости от содержания в нем смол и асфальтенов он может иметь разный цвет: зеленый, желтый, бурый, коричневый (вплоть до черного).
В медицинских целях применяют, как правило, озокерит, очищенный от посторонних включений и примесей. Для этого его предварительно расплавляют, промывают водой, затем кислотой и обрабатывают специальной отбеливающей глиной. Поэтому в медицинских учреждениях можно увидеть озокерит не только природных цветов, но и белый.
Установлено наличие в озокерите веществ, имеющих антибиотические свойства, что позволило применять его в качестве противовоспалительного, рассасывающего, болеутоляющего, спазмолитического, сосудорасширяющего, успокаивающего средства.
Клинический опыт применения озокерита свидетельствует о том, что наиболее благоприятные результаты достигаются при лечении им воспалительных и обменно-дистрофических заболеваний. Озокеритные аппликации положительно влияют на воспалительные процессы, ускоряют восстановительные процессы, повышают иммунные показатели, нормализируют тонус вегетативной нервной системы, стимулируют кровообращение. Включение аппликаций озокерита в лечебный комплекс повышает эффективность курортной терапии при лечении патологии органов пищеварения, мочевыделения и обмена веществ.